Die Alligatoren beenden dank dem Auswärtserfolg gegen den UHC Grünenmatt (3:6) die NLA-Qualifikationsrunden auf dem zweiten Tabellenplatz und treffen nun im Playoff-Viertelfinale auf den HC Rychenberg Winterthur.
Die letzte Runde der NLA Qualifikation war so spannend wie seit Jahren nicht mehr. So war vor dem gemeinsamen Anpfiff dieser Runde noch keine einzige Playoff-Paarung bekannt. Für die Alligatoren wäre vom Qualisieg bis zum vierten Rang noch alles möglich gewesen.
Das Spiel in Grünenmatt wurde vorab im Startdrittel seitens der Malanser dominiert. Das Bündner Gastteam übernahm von Beginn weg das Spieldiktat und kam so zu vielen vorerst noch ungenutzten Torchancen. Kevin Berry eröffnete dann den Torreigen nach einem Zuspiel durch Joel Friolet in der dritten Spielminute und brachte die Alligatoren erstmals in Führung. Die Bündner weiterhin ballbestimmend jedoch mit vielen ausgelassenen Chancen, erhöhten aber dennoch das Skore nach 10 Spielminuten durch Mike Jäger auf Zuspiel von Martin Ostransky zur 2:0 Führung. Doch auch die Mätteler kamen in der Folge vermehrt zu gefährlichen Abschlüssen. Jo Dennis Bärtschi erzielte dann nur zwei Zeigerumdrehungen später auf Zuspiel von Jan Danis den Anschlusstreffer für die Mätteler. Für das Heimteam kam es noch besser, als kurz vor Drittelsende Marcel Stucki den Ausgleichstreffer erzielen konnte. Zuvor blieb eine Strafzeit von Manuel Wagner aus Sicht der Malanser ungenutzt. Seitens der Alligatoren wäre in diesem Startabschnitt weit mehr dringelegen, hätte man die vielen Chancen besser genutzt.
Das Mitteldrittel war gerade erst 43 Sekunden alt, als erneut Berry die Bündner mit dem dritten Treffer wieder in Führung bringen konnte. Weiterhin waren die Alligatoren die klar spielbestimmendere Mannschaft. Eine Strafe durch Grünenmatts Sandro Aeschbacher blieb vorerst seitens der Alligatoren noch ungenutzt. Geburtstagskind Claudio Laely erzielte dann in der 26. Minute mit seinem Treffer in Überzahl agierend, die erneute 2-Toreführung für Alligator. Robin Markström sass zu diesem Zeitpunkt noch auf der Strafbank und für kurze Zeit zuvor, konnten die Alligatoren gar in doppelter Überzahl agieren. Bei Spielmitte konnte Stucki jedoch mit seinem zweiten Tor an diesem Abend, auf ein Zuspiel von Sandro Aeschbacher erneut den Anschlusstreffer erzielen. Weitere Tore fielen in diesem Mittelabschnitt in der Folge aber keine mehr.
Auch im Schlussabschnitt zeigte die generell dargebotene Spielhärte leider seine Wirkung. Einerseits fielen an diesem Abend Daniel Kläger und Vertti Wigrén verletzt aus. Anderseits gab es auch weitere Strafen. Eine Strafzeit in der 44. Spielminute gegen Florian Tromm konnten die Alligatoren jedoch schadlos überstehen. Als dann Mike Jäger in der 50. Minute auch auf der Strafbank sass, konnte sein Teamkollege Tim Braillard mit dem fünften Treffer für die Alligatoren sogar ein Tor in Unterzahl erzielen. Dieser «Shorthander» war an diesem Abend die definitive Spielentscheidung. Das Heimteam hatte in der 57. Minute noch ein Timeout genommen und ersetzte in der Folge ihren Torhüter gegen einen weiteren Feldspieler. Der letzte Treffer ins somit verlassene Tor durch Captain und Geburtstager Laely, war dann noch eine reine Resultatkosmetik zum 3:6 Schlussergebnis.
Dank diesem Auswärtserfolg beenden die Alligatoren die 22 NLA-Qualifikationsrunden auf dem sehr guten zweiten Tabellenplatz. Dadurch konnten sie dem drohenden und schweren Bündner-Derby gegen Chur Unihockey entfliehen und für den Fall einer Erreichung des Halbfinales, ist einerseits Ligakrösus Wiler-Ersigen nicht der Gegner und andererseits ebenfalls das Heimrecht garantiert.
UHC Grünenmatt – Alligator Malans 3:6 (2:2 1:2, 0:2)
Forum Sumiswald. – 165 Zuschauer. – SR Schoch/Kaiser.
Tore. 3. Berry (Friolet) 0:1. 10. Jäger (Ostransky) 0:2. 12. Bärtschi
(Danis) 1:2. 20. (19:31) Stucki (Glauser) 2:2. 21. (20:43) Berry 2:3.
26. Laely (Ostransky/Ausschluss Markström) 2:4. 31. Stucki (Aeschbacher) 3:4. 51. Braillard (Ostransky/Ausschluss Jäger!) 3:5. 60. Laely 3:6 (ins leere Tor).
Strafen: 3mal 2 Minuten gegen Grünenmatt, 2mal 2 Minuten gegen Malans.
Alligator Malans: Hitz; Berry, Tromm; Patrick Vetsch, Wigrén; Kläger (30. Gartmann), Eberhard; Friolet, Laely, Nino Vetsch; Braillard, Skalik, Buchli; Hartmann, Jäger, Ostransky; Hummer.
Bemerkungen: 56:33 Timeout Grünenmatt.
Quelle Telegramm: Reto Voneschen, Die Südostschweiz